Wilhema-Saat

Wernhaldenpark, 70180 Stuttgart

Ein Übersetzungsfehler soll zu mehreren hundert Mammutbäumen in ganz Baden-Württemberg geführt haben, davon stehen rund 100 in Stuttgart selbst.

König Wilhelm I. von Württemberg (1781-1864) galt als ausgesprochener Naturliebhaber. So war es nicht verwunderlich, dass er sich für die sensationelle „Entdeckung“ der kalifornischen Mammutbäume Mitte des 19. Jahrhunderts begeisterte und sich für seine Wilhelma einige Samen dieses exotischen Baumes besorgen ließ.
Der Überlieferung nach hieß es in der schriftlichen Bestellung „ein Löt“, eine damalige Maßeinheit von etwa 15 Gramm, was dann fälschlicherweise mit „a lot“ übersetzt wurde und man schickte ein Pfund – ca. 100.000 Samen.

Im Kalthaus der Wilhelma ließ König Wilhelm I. tausende Jungpflanzen der exotischen Baumart aufziehen. Diese sind als Wilhelma-Saat bekannt. Die Setzlinge wurden in ganz Württemberg gepflanzt, verschenkt und zur Hälfte verkauft – sie waren u.a. begehrt bei der wohlhabenden Bevölkerung für Villengärten. Heute gibt es über 100 bekannte Standorte, an denen man noch Mammutbäume finden kann. Der Hain in der Wilhelma bestand ursprünglich aus 35 Mammutbäume, deren Anzahl sich mittlerweile verdoppelt hat. Außerhalb des Botanischen Gartens sind weitere Sequoien meist einzeln in Parkanlagen, Halbhöhen und Höhenlagen anzutreffen.
Etwas kurios ist allerdings die Anzahl von über 40 Bäumen im Wernhaldenpark. Sie stehen auf einem ehemaligen Gartengrundstück, das früher als „Schickler’scher Garten“ bekannt war. Doch wie kam es dazu, dass dort mehr Setzlinge gepflanzt wurden als im Herzensprojekt des Königs? Eine Vermutung ist, dass das Gelände ursprünglich dem Stuttgarter Handelsgärtner Carl Schickler gehörte, der selbst auch Pflanzensamen verkaufte. Ob er bei der königlichen Bestellung aus Amerika involviert war, ist nicht belegt; laut einem Katalog von 1862 führte er jedoch Samen der Wellongtonia gigantea im Sortiment – so wurden die Mammutbäume ursprünglich genannt.

Der höchste Baum der Wilhelma-Saat steht übrigens im Auenwald nahe Backnang – mit über 57 Metern ist er der größte Mammutbaum Deutschlands.

A translation error is said to have led to several hundred sequoia trees throughout Baden-Württemberg, around 100 of which are in Stuttgart itself.

King Wilhelm I of Württemberg (1781-1864) was considered an outspoken nature lover. It was therefore not surprising that he was enthusiastic about the sensational “discovery” of the Californian sequoia trees in the middle of the 19th century and had some seeds of this exotic tree obtained for his Wilhelma.
According to tradition, the written order said “ein Löt”, a unit of measurement at the time of around 15 grams, which was then mistakenly translated as “a lot” and a pound – around 100,000 seeds – was sent.

King Wilhelm I had thousands of young plants of this exotic tree species raised in Wilhelma’s cold house. These are known as Wilhelma seedlings. The seedlings were planted throughout Württemberg, given away and half of them sold – they were sought after by the wealthy population for villa gardens, among other things. Today, there are over 100 known locations where you can still find sequoias. The grove at Wilhelma originally consisted of 35 sequoias, the number of which has since doubled. Outside the Botanical Gardens, other sequoias can be found mostly individually in parks, semi-hills and high ground.
However, the number of over 40 trees in Wernhaldenpark is somewhat curious. They are located on a former garden plot that used to be known as the “Schickler’scher Garten”. But how did it come about that more seedlings were planted there than in the king’s heart project? One assumption is that the site originally belonged to the Stuttgart commercial gardener Carl Schickler, who also sold plant seeds himself. Whether he was involved in the royal order from America is not documented; however, according to a catalog from 1862, he had seeds of the Wellongtonia gigantea in his assortment – as the sequoia trees were originally called.

Incidentally, the tallest tree in the Wilhelma seed collection is in the Auenwald forest near Backnang – at over 57 meters, it is the largest sequoia in Germany.